よりエレガントなSQL？

提供された回答は正しい線に沿っています。ROWNUMを使用してTOP-Nスタイルの結果を選択できます。

ただし、rownumは、予測後、ORDERBYの前にクエリ結果に割り当てられることに注意してください。次のようなものを試してください：

SELECT username  
FROM 
  (SELECT username  
   FROM table  
   ORDER BY userid DESC)
WHERE rownum <= 50