DistinctとGroupByのパフォーマンスが異なる場合はどうなりますか？

フィールドリストに計算値を含めると、実行プランに違いが見られます。

select Value,
       getdate()
from YourTable
group by UnitID

select distinct
       Value,
       getdate()
from YourTable

group by クエリは、スカラー値を計算する前に集計します。 distinct queryは、集計の前にスカラー値を計算します。