phpでmongodbクエリを文字列として渡すことはできますか

テキスト領域にjsonを書き込む必要があります。のように：

{
    "Chat_time": {
        "$gt" => "xxx",
        "$lte" => "yyy"
    }
}

PHPで

// json string to array using json_decode
$query = json_decode($_POST['txt_area'], true);
$user_code = $coll->find($query);