クラスタ化インデックスは、行の格納方法を変更します。 1つの列（または複数の列）にクラスター化インデックスを作成すると、SQLServerはその列でテーブルの行を並べ替えます。これは辞書のようなもので、本全体ですべての単語がアルファベット順に並べ替えられています。
一方、非クラスター化インデックスは、行がテーブルに格納される方法を変更しません。インデックス作成用に選択された列と、データを含むテーブルの行へのポインタを含む、テーブル内にまったく異なるオブジェクトを作成します。これは、本の最後のページの索引のようなもので、キーワードが並べ替えられ、すばやく参照できるように本の資料のページ番号が含まれています。